冷拉是在常溫條件下，以超過原來鋼筋屈服點強度的拉應力，強行拉伸鋼筋，使鋼筋產生塑性變形以達到提高鋼筋屈服點強度和節約鋼材為目的。
鋼筋冷拉概念：以節約鋼材、提高鋼筋屈服強度為目的，以超過屈服強度而又小于極限強度的拉應力拉伸鋼筋，使其產生塑性變形的做法叫鋼筋冷拉。
1. 第一次冷拉效果：
取一鋼筋對其施加拉應力冷拉，鋼筋會發生變形（并作應力——應變圖）。隨著拉應力增加，鋼筋內部承受的拉應力逐漸增大。當鋼筋內部產生的拉應力超過鋼筋具有的屈服點A，而達到C后，停止冷拉，卸去荷載。此時可以看到，鋼筋已產生塑性變形，在卸荷過程中，應力——應變圖有一個變化，直線O1C比直線OA要緩。
2. 第二次冷拉效果：
重新施加拉應力，將鋼筋拉伸到破壞，應力——應變圖出現新的變化，新的屈服點在C點附近，明顯高于原來的屈服點A。這個變化說明，鋼筋的塑性發生了變化，塑性小了，硬度大了，鋼筋的強度得到提高，這一現象叫“變形硬化”。
經過以上兩次過程冷拉鋼（筋）制作完成。
另不同情況的冷拉控制：
1）冷拉應力控制的情況：
對于Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ級鋼筋和5號鋼的鋼筋，在冷拉后，作預應力鋼筋使用的，要用冷拉應力控制。但鋼筋冷拉后經檢查，最大冷拉率超過了規范規定值，還要再進行機械能實驗。
2）冷拉率測定控制要求：
以冷拉率控制鋼筋冷拉時，控制值要由試驗確定。試驗測定時要求：同爐同批的測定試件，不能少于4個，每個試件都要按規范規定的冷拉應力測定相應的冷拉率，并取試件的平均值作為該爐該批鋼筋的實際冷拉率。如果鋼筋強度偏高，，平均的冷拉率低于1%時，在鋼筋冷拉時，仍要按1%的冷拉率控制。
3）不同爐批的冷拉控制：
對于混雜，分不清爐批的鋼筋，冷拉時，不能用冷拉率控制，而且要冷拉多根連接的鋼筋，每根的冷拉率和控制應力都要符合規范規定。
4）冷拉速度控制：
要使鋼筋充分變形，就要適當控制冷拉速度，一般以0.5——1.0為宜。同時要求，冷拉到規定的應力和冷拉率以后，隨即停拉2——3以后，再放松鋼筋，結束冷拉，以給鋼筋充分變形的時間。
5）冷拉控制方法：
冷拉時只用冷拉率或者冷拉應力控制叫單控，冷拉時冷拉率和冷拉應力同時應用，稱為雙控。采用單控，施工簡單方便。但對于材質不均勻的鋼筋，不可能逐根試驗（逐根試驗，費工費料，不可能這樣做，有的同一根鋼筋冷拉率也不一樣）冷拉質量得不到保證。雙控方法可以避免上述問題。冷拉時，對于控制應力已經達到，冷拉率沒有超過允許值的，可以認為合格。但是，如果冷拉率已經達到，而冷拉應力還達不到控制應力，這種鋼筋要降低強度使用。對于預應力鋼筋必須采用雙控方法。
